കന്യാകുമാരിയില്‍ ഒരു രൂപാ നിരക്കില്‍ മഹാത്മാ ഗാന്ധിസ്മാരകം കൂടി കാണാം.

ഹരിത നന്ദിനി

കന്യാകുമാരിയുടെ തീരത്തിനടുത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മഹാത്മാഗാന്ധി സ്മാരകം നമ്മുടെ രാഷ്ട്രപിതാവായ മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ ബഹുമാനാര്‍ത്ഥം നിര്‍മ്മിച്ചതാണ്. ഗാന്ധി മണ്ഡപം എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ഇത്, ഓരോ കന്യാകുമാരി പര്യടനത്തിന്റെയും ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്,

മഹാത്മാഗാന്ധി 1925ലും പിന്നീട് 1937ലും രണ്ടുതവണ കന്യാകുമാരി സന്ദര്‍ശിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1948ല്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിയോഗത്തിനുശേഷം, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിതാഭസ്മം രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിനായി 12 വ്യത്യസ്ത കലവറകളില്‍ സൂക്ഷിച്ചു. ഇതില്‍ ഒരെണ്ണം കന്യാകുമാരിയില്‍ എത്തിച്ചു. നിമജ്ജനത്തിന് മുമ്പ്, പൊതുജനങ്ങള്‍ക്കായി ഇപ്പോള്‍ സ്മാരകം നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് ഇത് സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു, അതിലൂടെ അവര്‍ക്ക് ഇന്ത്യയുടെ മഹാനായ പുത്രന്മാരില്‍ ഒരാളുടെ അന്ത്യാഞ്ജലി അര്‍പ്പിക്കാന്‍ കഴിയും. പിന്നീട് ചിതാഭസ്മം കന്യാകുമാരിയിലെ കടല്‍വെള്ളത്തില്‍ നിമജ്ജനം ചെയ്തു. മഹാത്മാഗാന്ധി സ്മാരകം അല്ലെങ്കില്‍ ഗാന്ധി മണ്ഡപം അതേ സ്ഥലത്ത് നിര്‍മ്മിച്ചു എന്നതാണ് കന്യാകുമരിയിലെ ഗാന്ധിമണ്ഡപത്തിന്റെ ഐതിഹ്യം.

ഗാന്ധിസ്മാരകത്തിന്റെ നിര്‍മ്മാണം 1956ല്‍ പൂര്‍ത്തിയായി. ആധുനിക വാസ്തുവിദ്യയുടെ ഉത്തമോദാഹരണമായ ഇത് ഒറീസ്സ ശൈലിയിലുള്ള വാസ്തുവിദ്യയില്‍ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉള്‍ക്കൊണ്ട് നിര്‍മ്മിച്ചതാണ്. പിങ്ക് നിറത്തിലുള്ള പോര്‍ട്ടിക്കോയുള്ള ഈ മണ്ഡപത്തിന്റെ മധ്യ ശിഖരത്തിന് 79 അടി ഉയരമുണ്ട്, ഇത് മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ വിയോഗ സമയത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു. ഗാന്ധി മണ്ഡപത്തിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ സവിശേഷത കെട്ടിടത്തിന്റെ മേല്‍ക്കൂരയാണ്. മഹാത്മാഗാന്ധി ജയന്തി ദിവസമായ എല്ലാ ഒക്‌ടോബര്‍ 2 നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചിതാഭസ്മം സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന സ്ഥലത്ത് കൃത്യമായി സൂര്യകിരണങ്ങള്‍ പതിക്കുന്ന വിധത്തിലാണ് ഇതിന് ഒരു ഓപ്പണിംഗ് നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്.

എല്ലാക്കൊല്ലവും ഈ കാഴ്ചകാണാന്‍ നല്ല ജനത്തിരക്ക് തന്നെയുണ്ട്. ഗാന്ധി സ്മാരകത്തിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന സവിശേഷത സ്മാരകത്തിന്റെ മുകളില്‍ നിന്നുള്ള ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളുടെ കാഴ്ച അതിമനോഹരമാണ്.

സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് മുമ്പുള്ള പുസ്തകങ്ങള്‍, മാസികകള്‍, ലഘുലേഖകള്‍, മറ്റ് തരത്തിലുള്ള സാഹിത്യങ്ങള്‍ എന്നിവ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ലൈബ്രറിയും ഇവിടെയുണ്ട്. എല്ലാ ആഴ്ചയിലും വെള്ളി, ശനി ദിവസങ്ങളില്‍ ഈ ലൈബ്രറി സന്ദര്‍ശിക്കാവുന്നതാണ്. ഇന്ത്യയ്ക്കും ലോകത്തിനും വേണ്ടി മഹത്തായ സംഭാവനകള്‍ നല്‍കിയ മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെയും മറ്റ് മഹത് വ്യക്തികളുടെയും വിവിധ ഫോട്ടോകളും ഇവിടെ കാണാം.

1978ല്‍ മഹാത്മാഗാന്ധി മെമ്മോറിയല്‍ തമിഴ്‌നാട് സര്‍ക്കാരിന്റെ പൊതു വകുപ്പിന്റെ ഭരണ നിയന്ത്രണത്തിലായി. കന്യാകുമാരി ദേവി ക്ഷേത്രത്തിന് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതിനാല്‍ രണ്ട് സ്ഥലങ്ങളും ഒരുമിച്ച് സന്ദര്‍ശിക്കാം.

ഗാന്ധി സ്മാരകം എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ 7 മുതല്‍ വൈകിട്ട് 7 വരെയാണ് ജനങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടി തുറന്ന് കൊടുത്തിരിക്കുന്നത്. മഹാത്മാഗാന്ധി സ്മാരകത്തിലേക്ക് പ്രവേശന ഫീസ് ഇല്ല. എന്നിരുന്നാലും, സ്മാരകത്തിനുള്ളില്‍ പാദരക്ഷകള്‍ അനുവദനീയമല്ലാത്തതിനാല്‍, സ്മാരകത്തിന് പുറത്ത് പാദരക്ഷകള്‍ സൂക്ഷിക്കുന്നതിന് ഒരു രൂപ നല്‍കേണ്ടതുണ്ട്.

കന്യാകുമാരി റെയില്‍വേ സ്റ്റേഷനില്‍ നിന്ന് 1.3 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെയാണ് ഗാന്ധി സ്മാരകം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഓട്ടോ റിക്ഷകളിലും ക്യാബുകളിലും എളുപ്പത്തില്‍ എത്തിച്ചേരാം. സഞ്ചാരികള്‍ക്ക് സ്മാരകത്തിലേക്ക് കാല്‍നടയായും എത്താന്‍ കഴിയും.