മായാത്ത ‘മണി’കിലുക്കം

പാട്ടുകളിലൂടെയും കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും മണി ഇന്നും മലയാളികളുടെ മനസ്സില്‍ ജീവിക്കുന്നു

കൊച്ചിന്‍ കലാഭവന്‍ എന്ന നാടകസംഘത്തിലൂടെ മിമിക്രി കലാകാരനായാണ് കലാഭവന്‍ മണി തന്റെ കരിയര്‍ ആരംഭിച്ചത്. വിജയകാന്ത് ക്യാപ്റ്റന്‍ പ്രഭാകരനില്‍ ജൂനിയര്‍ ആര്‍ട്ടിസ്റ്റായിട്ടായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിനിമാ അരങ്ങേറ്റം. അക്ഷരം എന്ന മലയാള സിനിമയില്‍ ഓട്ടോറിക്ഷാ ഡ്രൈവറായാണ് അദ്ദേഹം അഭിനയ ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. 1996ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ ലോഹിതദാസിന്റെ സല്ലാപം എന്ന ചിത്രമാണ് കലാഭവന്‍ മണിക്ക് വഴിത്തിരിവായത്. അതിനുശേഷം അദ്ദേഹം നിരവധി സിനിമകളില്‍ ഹാസ്യ വേഷങ്ങളില്‍ അഭിനയിച്ചു.

ദില്ലിവാല രാജകുമാരന്‍, മന്ത്രമോതിരം, ഗജരാജമന്ത്രം, കഥാ നായകന്‍, മായപൊന്‍മാന്‍, കോട്ടപ്പുറത്തെ കൂട്ടുകുടുംബം തുടങ്ങിയ സിനിമകളില്‍ അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധേയമായ വേഷങ്ങള്‍ ചെയ്തു. 1998ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ സമ്മര്‍ ഇന്‍ ബെത്‌ലഹേം എന്ന ചിത്രത്തിലെ മോനായി എന്ന ഹാസ്യ കഥാപാത്രത്തെ പ്രേക്ഷകര്‍ക്കിടയില്‍ അഭിനന്ദിച്ചു.

വാസന്തിയും ലക്ഷ്മിയും പിന്നെ ഞാനും എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ കഥാപാത്രങ്ങള്‍ ചെയ്യാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ യഥാര്‍ത്ഥ കഴിവ് വെളിപ്പെട്ടു. ചിത്രത്തില്‍ ഒരു അന്ധനായി അഭിനയിച്ച കലാഭവന്‍ മണി പ്രേക്ഷക പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. വാസന്തിയും ലക്ഷ്മിയും പിന്നെ ഞാനും എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഭിനയത്തിന് ദേശീയ ചലച്ചിത്ര അവാര്‍ഡ്, കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര അവാര്‍ഡ്, പ്രത്യേക ജൂറി അവാര്‍ഡ് എന്നിവ നേടി. ഈ അവാര്‍ഡുകള്‍ മണിയെ നിരവധി സിനിമകളില്‍ ക്യാരക്ടര്‍ റോളുകളും വില്ലന്‍ വേഷങ്ങളും ചെയ്യാനും സഹായിച്ചു.

2001ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ വക്കാലത്ത് നാരായണന്‍കുട്ടി എന്ന ചിത്രത്തില്‍ വില്ലന്‍ വേഷം ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, വില്ലന്‍ വേഷത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം ആദ്യമായി ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടത് അതേ വര്‍ഷം തന്നെ പുറത്തിറങ്ങിയ രാക്ഷസ രാജാവ് എന്ന ചിത്രത്തിലാണ്. ഈ സിനിമയില്‍ ഗുണശേഖരന്‍ എന്ന അഴിമതിക്കാരനായ രാഷ്ട്രീയക്കാരനായാണ് അഭിനയിച്ചത്.

കരുമാടിക്കുട്ടനിലെ കുട്ടന്‍ എന്ന പാവപ്പെട്ട വിചിത്ര വ്യക്തിയായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം ഉയര്‍ന്ന പ്രേക്ഷക പ്രശംസ നേടി. ജയറാം നായകനായ വണ്‍ മാന്‍ ഷോയിലൂടെ മണി തന്റെ അതുല്യമായ ഹാസ്യ വേഷത്തിലേക്ക് മടങ്ങി.

2002ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ വാല്‍ക്കണ്ണാടി എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഭിനയത്തിന് മണി പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടു. മലയാളി മാമനു വണക്കം എന്ന ചിത്രത്തിലെ ക്യാരക്ടര്‍ റോളിലെ പ്രകടനത്തിലൂടെയും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു.

2002ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ കുബേരന്‍, ബാംബൂ ബോയ്‌സ് എന്നീ കോമഡി ചിത്രങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം, കഥാപാത്രങ്ങളിലും വില്ലന്‍ വേഷങ്ങളിലും മണി തന്റെ ശ്രദ്ധ പൂര്‍ണ്ണമായും മാറ്റി. മണിയുടെ 2003ലെ ശ്രദ്ധേയമായ സിനിമകളില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു വെള്ളിത്തിര, ബാലേട്ടന്‍, പട്ടാളം, യുദ്ധവും പ്രണയവും.

2004ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ പ്രിയദര്‍ശന്‍ സ്‌ക്രൂബോള്‍ കോമഡി ചിത്രമായ വെട്ടം എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ ഹാസ്യ വേഷം ചെയ്യാന്‍ അദ്ദേഹം വീണ്ടും മടങ്ങിയെത്തി. 2005ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ അനന്തഭടം എന്ന ചിത്രത്തിലെ ചെമ്പന്‍ ഗുരുക്കള്‍ എന്ന അന്ധനായ മാസ്റ്റര്‍ ആയോധന കലാകാരനായി മണിയുടെ പ്രകടനം ഉയര്‍ന്ന പ്രശംസ നേടി. ബെന്‍ ജോസണില്‍, അദ്ദേഹം ആദ്യമായി ഒരു ആക്ഷന്‍ ഹീറോയുടെ വേഷം ചെയ്തു. 2005ല്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കളക്ഷന്‍ നേടിയ സിനിമകളില്‍ ഓന്നയിരുന്നു ഇത്. ബെന്‍ ജോസന്റെ വിജയത്തില്‍ മണി സമാനമായ നായക വേഷങ്ങളായ ലോകനാഥന്‍ ഐഎഎസ്, ചാക്കോ രണ്ടാമന്‍, കിസാന്‍, പായും പുലി, റെഡ് സല്യൂട്ട് തുടങ്ങിയ സിനിമകളില്‍ അഭിനയിച്ചു. 2007ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ ഛോട്ടാ മുംബൈയില്‍ വില്ലന്‍ വേഷത്തിലെ അഭിനയത്തിനും പ്രേക്ഷക പ്രശംസ നേടി. മലയാളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വില്ലന്‍ കഥാപാത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന നടേശന്‍ എന്ന കഥാപാത്രത്തെയാണ് മണി ചിത്രത്തില്‍ അവതരിപ്പിച്ചത്. 2009ല്‍ നിരൂപക പ്രശംസ നേടിയ ആയിരത്തില്‍ ഒരുവന്‍ എന്ന കുടുംബ നാടകത്തില്‍ മണി പ്രധാന കഥാപാത്രത്തെ അവതരിപ്പിച്ചു. ഓറഞ്ച്, പുള്ളിമാന്‍, ബ്ലാക്ക് സ്റ്റാലിയന്‍, ക്യാന്‍വാസ് തുടങ്ങിയ പ്രധാന വേഷങ്ങളില്‍ മണി നിരവധി ചിത്രങ്ങളില്‍ അഭിനയിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ഇവയില്‍ മിക്കതും ബോക്‌സോഫീസില്‍ വന്‍ പരാജയമായിരുന്നു. 2012ല്‍ അദ്ദേഹം ബാച്ചിലര്‍ പാര്‍ട്ടി എന്ന മള്‍ട്ടിസ്റ്റാര്‍ ക്രൈം ഡ്രാമ സിനിമയില്‍ അഭിനയിച്ചു. 2013ല്‍ ആമേന്‍ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ലൂയി പാപ്പനായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനം നിരൂപകരുടെയും പ്രേക്ഷകരുടെയും പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. മണിയുടെ മരണശേഷം 2016ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ പോയി മറഞ്ഞു പറയാതെയാണ് മണിയുടെ അവസാന മലയാളം ചിത്രം.

2002ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ വിക്രം നായകനായ ജെമിനി എന്ന ചിത്രത്തിലെ വില്ലനായി അദ്ദേഹം തമിഴ് സിനിമാ വ്യവസായത്തില്‍ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. നിരവധി കന്നഡ, തെലുങ്ക് സിനിമകള്‍ക്കൊപ്പം 30ലധികം തമിഴ് ചിത്രങ്ങളിലും അദ്ദേഹം അഭിനയിച്ചു. 2016ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ പുതുസ നാന്‍ പൊറന്തേന്‍ ആണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാന തമിഴ് ചിത്രം.

തന്റെ അഭിനയ ജീവിതത്തോടൊപ്പം, റെക്കോര്‍ഡ് എണ്ണം റിലീസുകള്‍ വിറ്റ് നാടന്‍ പാട്ടിന്റെ ഒരു സമാന്തര വ്യവസായം മണി സ്ഥാപിച്ചു. കണ്ണിമാങ്ങ പ്രയത്തില്‍ ആയിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ സംഗീത ആല്‍ബം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മിക്ക ഗാനങ്ങളും അറുമുഖന്‍ വെങ്കിടങ്ങ് എഴുതിയതും സംഗീതം നല്‍കിയതുമാണ്. നിരവധി മതഗാനങ്ങളും മാപ്പിളപ്പാട്ടുകളും അദ്ദേഹം പുറത്തിറക്കി.

2016 മാര്‍ച്ച് ആറിനായിരുന്നു സിനിമാ ലോകത്തെ മുഴുവന്‍ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ടുള്ള മണിയുടെ വിയോഗം.